Франция ... Манящая изысканностью и очарованием, истинная женщина, таящая в своей улыбке загадку, она веками притягивала к себе людей, желающих приобщиться к великой французской культуре, проникнуться атмосферой этой страны.
Пожалуй, лучший способ ощутить невыносимую легкость французского бытия - это поехать во Францию учиться. Естественные науки, инженерное дело, предметы гуманитарного цикла до сих пор преподаются здесь отменно. А в некоторых вещах - например, в виноделии, производстве предметов роскоши, парикмахерском и кулинарном искусствах - вряд ли кто в мире разбирается лучше французов. Поэтому 125 тыс. студентов-иностранцев ежегодно грызут гранит науки там, где можно просто пить шампанское.
Просвещение во Франции имеет древнюю и богатую историю. Это легко понять, если посмотреть на даты создания основных государственных Французских университетов: крупнейший университет - Парижский (Сорбонна) основан в 12 веке; университет в Монпелье - основан 1180 году, реорганизован в 1289 году; в Гренобле в 1339 году; в Страсбуре - в 1538 году; в Тулузе - в 1229 году.
Эти исторические традиции до сих пор определяют высокий уровень французского образования, которое и в наше время высоко ценится не только во Франции, но и во всём мире.
Франция - страна, переполненная сознанием собственной исключительности. Здесь свои обычаи вроде двухчасового перерыва на обед, свои представления о добре и зле. Скажем, иметь вторую семью в этих краях не зазорно даже президенту (Клинтон отдыхает), а вот не помнить, что ты в той же компании обедал два месяца назад, - непростительное легкомыслие. Или вот, например, диплом государственного учебного заведения котируется здесь выше, чем частного, каким бы хорошим оно не было.