Чем старше ребенок, тем труднее приучить его ложиться в воде на спинку. Если малышу уже больше восьми месяцев, вам потребуется проявить немало терпения и дипломатических усилий, однако эти затраты всегда бывают оправданны. Существует хорошее упражнение, позволяющее приучить ребенка лежать на спинке: малыш, повернувшись к вам лицом, цепляется за вас, как обезьянка; крепко возьмите его так, чтобы пальцы одной руки зажимали ему уши, а другая рука поддерживала спинку, затем согните ноги в коленях и наклонитесь вперед, но так, чтобы вода не попадала на лицо малыша. В результате ребенок, крепко прижатый к вам, окажется лежащим спиной на воде. Успокойте его и похвалите за то, что он уже лежит на спинке, но не оставайтесь в этой позе долго. Повторите несколько раз эту позу, подобно утке, когда она погружает голову в воду (только не вздумайте опускать в воду головку малыша!) Когда вы увидите, что это ему нравится, заставьте развести руки (при этом вы должны все время разговаривать с ребенком, мягко и успокаивающе); дайте ему возможность тихонько двигаться в воде. Когда он и это будет делать с удовольствием, предложите развести и вытянуть ноги. В это время он уже действительно плавает на спине, и вы можете поддерживать его только сбоку и под головкой. Однако без его согласия ни в коем случае не делайте этого.

Ныряние под воду. Если ребенок может окунуться с головой, как он научился делать это в ванне, уже не надо опасаться, что вода попадет ему в нос. Когда малыш лежит на спинке, вместо того, чтобы погрузить его в воду движением назад, возьмите его под мышки, сильно подуйте в лицо и быстро опустите вертикально в воду. Вытащив из воды, не жалейте похвал и поздравлений. Это упражнение проделывайте одним легким и плавным движением. Большинство детей имеют при этом вид всклокоченный, но не испуганный. Если малышу не понравилось, значит, вы были слишком резки в движениях. И запомните: никогда не надо слишком спешить.

Переворачивание на спинку. Ребенка обязательно нужно научить переворачиваться на спину из любого положения, подобно кошке, которая всегда приземляется на четыре лапки. Это необходимо потому, что на спине можно продержаться на воде гораздо дольше, чем на животе, и вероятность утонуть меньше. Положите малыша на животик лицом в воду и сразу переверните на спинку. Повторите это упражнение несколько раз, поворачивая в разные стороны, а затем помогите ему делать это самостоятельно.

Бортик и лестница. Научите ребенка хвататься руками за лестницу, следите, чтобы руки находились в правильном положении. Затем подносите его к ступенькам: пусть он сам за них ухватится. Наконец, когда малыш научится плавать, оставьте его около бортика или лестницы, он должен уцепиться за них. Конечно, научиться хвататься второй рукой за бортик, да еще из лежачего положения, - задача нелегкая. Чтобы освоить это упражнение, ребенку понадобится не один месяц тренировки.

"Торпеда". Ребенок лежит в воде на животике лицом к вам. Возьмите его за предплечья, подуйте в лицо и, пятясь назад, слегка окуните в воду. Повторите такие "миниторпеды" несколько раз. Когда он привыкнет к этому, встаньте рядом с малышом и, придерживая его одной рукой под грудкой, а вторую положив на спинку, подуйте в его приподнятое личико, окуните, толкнув вперед, и заставьте перевернуться на спинку перед тем, как выплыть на поверхность. Если вас двое, можно удлинять "торпеды". Для этого второй родитель стоит на расстоянии одного метра от вас, и, когда вы запускаете ребенка под воду, он должен подхватить его и перевернуть на спинку. Постепенно увеличивайте расстояние и усиливайте толчок. Так малыш будет проплывать около двух метров, в это время делая движения, чтобы перемещаться вперед. Затем он должен перевернуться на спинку и выплыть на поверхность. Надо быть очень внимательным, чтобы успеть при необходимости ему помочь, так как, вначале ребенку бывает очень трудно.

Можно также направлять его к бортику бассейна, за который он научился цепляться. Увеличивайте расстояние, и через некоторое время ваш малыш будет проплывать под водой половину бассейна. Если в бассейн спускается широкая лестница, направляйте "торпеды" к ступенькам, которые служат для малыша надежной опорой.