Когда рождались люди вашего поколения, деторождение было уделом одних только матерей. Отцы беспокойно расхаживали в приемном отделении или под окнами, а старшие дети вообще не попадали в родильный дом, проводя время родов у бабушки: смотрели мультики и лакомились домашним печеньем, только в самых общих чертах представляя себе, что происходит (или не имея об этом никакого представления).

Сегодня отцы обычно присутствуют при этом важнейшем событии в жизни их семьи (они иногда даже `принимают` ребенка и сами перерезают пуповину), а дети ожидают в специально отведенной для них комнате. Согласно мнению некоторых специалистов, следующим логическим шагом будет позволение детям присоединиться к остальным родственникам, собравшимся в родильном отделении. И действительно, в некоторых родильных домах и центрах материнства родильные отделения открыты для братьев или сестер любого возраста.

Хотя почти все согласны с тем, что появление в родильном отделении отцов было правильным шагом, вопрос о допуске туда детей вызывает жаркие споры. Теоретически предвидятся всевозможные благоприятные последствия (меньше ревности и большая привязанность между детьми, меньшая травма у ребенка, который не чувствует себя покинутым, когда мать исчезает, чтобы найти ему `замену`), но главная причина, по которой ребенок может быть допущен в родильное отделение, - это желание родителей видеть его там.

В то же время отрицательных последствий от присутствия ребенка при родах значительно больше, чем положительных (если таковые вообще имеются). Во-первых, роды оказываются для ребенка неприятным и малопонятным процессом: кровь, стоны, судорожные вздохи, а порой и крики матери, странный вид появляющегося на свет существа... (Однако одно исследование показало, что не всех детей травмирует вид роженицы: некоторые просто скучают, особенно во время длительных схваток, а отдельные дети даже активно принимают участие в происходящем.) Во-вторых, хотя при обычных родах осложнения бывают нечасто, невозможно предсказать, когда именно они могут возникнуть.

В том случае, если появится необходимость срочного кесарева сечения или у новорожденного окажутся серьезные дефекты, возникшие в результате этого лихорадочная деятельность и перемена в атмосфере (ребенка при этом придется бесцеремонно выставить) могут по-настоящему испугать малыша, что приведет в результате к очень неприятным последствиям. И кроме того, присутствие ребенка в родильном отделении во время потуг может смущать мать (у нее возникает потребность кричать, а при ребенке этого делать она не захочет). А когда мать и отец сосредоточиваются на процессе рождения ребенка, а затем выражают свою радость и изумление по поводу новорожденного, старший ребенок может почувствовать себя покинутым.

С другой стороны, большинство специалистов согласны, что при нормальных обстоятельствах очень хорошо, чтобы старший ребенок приветствовал своего новорожденного брата (или сестру) сразу же после его появления на свет: таким образом сохраняются все положительные факторы присутствия при родах, но риск устраняется. И если в вашем родильном доме подобная возможность предусмотрена, ею стоит воспользоваться. В случае неудачи помните: отсрочка во встрече детей не повлечет за собой вражды между ними, только от вас зависит, насколько хорошие отношения сложатся в семье.