Сегодня в Австралии насчитывается около 10 тыс. школ, более 300 государственных колледжей и 40 университетов, два из которых частные. Все учебные заведения - и государственные, и частные - находятся под контролем Министерства образования, соблюдают государственные стандарты и гарантируют высокое качество обучения.

В школах Австралии обучается более 3 млн. учащихся. В одном только штате Новый Южный Уэльс находится 2200 школ. Государственные школы (government schools) составляют 71%, остальные - частные (independent schools). По типам школы делятся на совместные (co-educational), только для мальчиков (boys schools) и только для девочек (girls schools). В среднем по стране соотношение учителей и учеников составляет 1:15.

В зависимости от штата система образования иногда имеет некоторые различия. В среднем австралийские дети идут в школу с шести лет. До 12 лет они учатся на первой (Primary school), до 16 лет - на второй (Junior secondary), до 18 лет - на третьей (Senior secondary, 11-12 классы) ступени среднего образования. В целом оно рассчитано на 12 лет, именно поэтому российский аттестат о среднем образовании не признается эквивалентным австралийскому.

В школах изучают английский язык, математику, общественные и естественные науки, искусство (включая музыку, рисование). В выпускных классах круг изучаемых предметов сужается до нескольких, и выбор направления зависит от ученика. Школы уделяют много внимания спорту и воспитанию личности.

Учеников-иностранцев в австралийских школах не так много, как, скажем, в английских - они составляют около 5% (примерно 15 тыс.). Детям, приезжающим в Австралию из-за рубежа, более всего подходят школы-пансионы (boarding schools). Подавляющее большинство иностранных школьников сконцентрировано в двух последних, выпускных классах (Year 11 и Year 12). Их цель - получить австралийский аттестат о среднем образовании (Higher School Certificate) и поступать в университет на общих основаниях.

Иностранцу, желающему получать среднее образование в Австралии, необходимо самостоятельно или через посредничество образовательного агентства списаться со школой, заполнить присланную анкету, отправить справку об оценках в российской школе, сдать тест на знание английского языка. Самые престижные школы (selective) иногда требуют также сдачи тестов по основным предметам.